Découvrir la lutte suisse : comment assister à une vraie fête de lutte

Le sport national de la Suisse n'est pas le ski, mais la lutte suisse. On lutte dans la sciure, à ciel ouvert. Les athlètes puissants portent des culottes de toile par-dessus leurs habits et s'y agrippent, tandis qu'une fanfare joue entre les passes. Le prix du vainqueur est souvent un taureau vivant. Il n'y a ni ligue professionnelle, ni transferts coûteux, ni toit de stade: la lutte suisse a gardé son caractère d'origine. Le canton de Schwyz en est l'un des berceaux. Pour les hôtes, notamment d'Allemagne et d'Autriche, une fête de lutte en été est une belle occasion de découvrir une coutume suisse telle qu'elle se pratique vraiment. Voici ce à quoi prêter attention et comment se rendre à une fête.

Les règles en bref

Deux lutteurs se font face dans un rond de sciure. Chacun saisit la culotte de lutte de l'autre, c'est-à-dire la culotte de toile renforcée portée par-dessus les vêtements. Le but est de jeter l'adversaire sur le dos. Une passe est gagnée quand les deux épaules (ou la partie décisive du dos) touchent la sciure alors que le vainqueur tient encore la culotte. Les passes sont brèves et puissantes, mais techniquement plus exigeantes qu'on ne le croit d'abord. Il existe des dizaines de prises portant leur propre nom, comme le Kurz, le Brienzer ou le Wyberhaken, transmises de génération en génération. Des juges notent chaque passe. Au fil de la fête, les lutteurs accumulent des points jusqu'à la passe finale, qui désigne le vainqueur du jour.

Deux rituels montrent la place du respect dans ce sport. Avant chaque passe, les adversaires se serrent la main. Après la passe, le vainqueur essuie la sciure sur le dos du perdant. Les deux font pleinement partie de la lutte et ne sont pas de simples mises en scène.

Pourquoi le vainqueur gagne un taureau

La lutte suisse reste aujourd'hui un sport amateur. Même le roi de la lutte, couronné tous les trois ans à la Fête fédérale devant plus de 50 000 spectateurs, ne reçoit aucune prime dans le rond. À la place, il y a des prix en nature issus du temple des prix, offerts par des donateurs locaux: un taureau, des cloches, des meubles ou du fromage d'alpage. Les meilleurs lutteurs sont connus dans tout le pays et exercent pourtant un métier ordinaire. Le taureau finit le plus souvent à la ferme du vainqueur; parfois il retourne à l'éleveur contre de l'argent. En Suisse, presque tout le monde connaît malgré tout l'image du roi avec son prix à cornes.

Le déroulement d'une fête de lutte

Venez tôt un dimanche d'été à une fête quelque part dans les collines. Des ronds de sciure sont aménagés sur un pré, et l'on sert café et gâteau sous les tentes. Entre les passes retentissent le cor des Alpes et le juuz, et les familles s'installent avec leurs couvertures autour de l'arène. Le matin, les passes se déroulent simultanément sur plusieurs ronds. Cela sent la saucisse grillée et la sciure fraîche. Entre les tours, les lutteurs s'assoient au milieu du public, car un sport dont les rois conduisent des tracteurs n'a pas besoin d'espace réservé aux invités d'honneur. En fin d'après-midi, lors de la passe finale, toute l'attention se porte sur un seul rond. La journée s'achève quand le vainqueur est hissé sur les épaules et le taureau couronné de fleurs, tandis qu'on chante sous la tente.

Rien n'est joué ici pour les touristes. En tant qu'hôte, vous faites donc simplement partie du public, comme tout le monde.

Comment se rendre à une fête

• Quand: la saison va environ de mai à septembre et culmine au cœur de l'été. Presque chaque week-end, une fête a lieu quelque part en Suisse centrale, du Schwinget de village sur un alpage à la fête cantonale devant des milliers de spectateurs.
• Où: dans le canton de Schwyz, des fêtes se tiennent chaque saison dans les vallées et sur les alpages. Les plus prenantes pour les hôtes sont les fêtes de montagne, sur les cols et les alpages. Le calendrier actuel se trouve auprès de l'association cantonale de lutte ou dans les agendas régionaux. Nous publions également les dates à venir dans nos annonces d'événements.
• Billets: les fêtes de village et d'alpage ne coûtent souvent presque rien au-delà de l'insigne de fête. En revanche, les grandes fêtes cantonales et la Fête fédérale affichent complet longtemps à l'avance.
• En tant qu'hôte: portez des vêtements adaptés à un pâturage. Pour les tentes, prévoyez de l'argent liquide. On applaudit une belle prise, quel que soit le lutteur qui la réussit. On ne se moque pas des rituels: essuyer la sciure est pris au sérieux.
• Accès: beaucoup de fêtes d'alpage se trouvent à une heure de marche ou à un court trajet en téléphérique au-dessus de la vallée, si bien que le chemin fait partie de la sortie. Des bus spéciaux circulent souvent pour les grandes fêtes.

La lutte suisse dans le canton de Schwyz

La lutte suisse a ses racines dans des paysages comme celui-ci. Autrefois, les bergers mesuraient leurs forces sur les hauts pâturages; entre les Mythen et le Muotatal s'étendent les prés de fête. Dans certaines familles schwytzoises, on se tient dans la sciure depuis des générations. Notre article de magazine raconte cette histoire plus en détail: Sciure et tradition. Qui organise sa visite estivale autour d'un week-end de fête trouvera des idées de voyage dans l'article Itinéraire en Suisse centrale.

Questions fréquentes

Qu'est-ce que la lutte suisse?

C'est la lutte traditionnelle de Suisse. Les adversaires se saisissent par les culottes de toile et tentent de se jeter mutuellement sur le dos dans le rond de sciure.

Pourquoi le vainqueur gagne-t-il un taureau?

La lutte suisse est strictement amateur. Les vainqueurs reçoivent donc des prix en nature plutôt que de l'argent: traditionnellement un taureau, des cloches ou du fromage. Cela contribue à préserver le caractère populaire du sport.

Les hôtes peuvent-ils assister à une fête de lutte?

Oui, les fêtes sont publiques et les visiteurs bienvenus. Comme rien n'est mis en scène pour un public, vous voyez la fête telle qu'elle est. Pour une première fois, les petites fêtes de montagne conviennent particulièrement.

Quand a lieu la saison de lutte?

La saison s'étend environ de mai à septembre, avec des fêtes la plupart des week-ends d'été. La Fête fédérale, où l'on couronne un roi de la lutte, a lieu tous les trois ans.

Dois-je comprendre le suisse allemand?

Non. Après environ trois passes, le sport s'explique de lui-même. Et pour commander une saucisse, il suffit de la montrer du doigt.