Schwyz, le chef-lieu
Le chef-lieu cantonal de Schwyz a donné son nom au pays tout entier et conserve aujourd’hui encore le document le plus important de l’histoire suisse : le Pacte fédéral de 1291. Qui veut comprendre la Suisse ne peut faire l’impasse sur Schwyz – et se voit récompensé, au passage, par l’une des plus belles places villageoises du pays.
À voir à Schwyz
- Musée des chartes fédérales : le Pacte fédéral original de 1291 y est conservé, avec d’autres documents des débuts de la Confédération.
- Forum de l’histoire suisse : cette maison du Musée national suisse montre de façon vivante comment la Suisse est née.
- Place principale : encadrée par l’hôtel de ville et ses fresques, l’église paroissiale Saint-Martin et de cossues maisons bourgeoises.
- Ital Reding-Hofstatt : demeure seigneuriale du 17e siècle avec son jardin et la Bethlehemhaus, l’une des plus anciennes maisons en bois de Suisse.
- Victorinox : le berceau du couteau suisse se trouve tout près, à Ibach.
Le Pacte fédéral et le berceau de la Suisse
Le Pacte fédéral de 1291 est le plus ancien document d’alliance conservé des trois Waldstätten d’Uri, de Schwyz et d’Unterwald. Il est conservé à Schwyz parce que le canton a veillé sur ce parchemin dans ses archives pendant des siècles. Le musée, construit tout exprès, présente à côté du pacte d’autres documents et explique ce que représentait alors ce texte et ce que les générations suivantes en ont fait.
Le nom du pays tout entier dérive de celui de la localité. Qui s’intéresse à cette histoire complète la visite du musée par celle du Forum de l’histoire suisse voisin qui, en tant que maison du Musée national suisse, retrace la période du Moyen Âge aux Temps modernes.
Un village plein de demeures seigneuriales
Ce qui frappe à Schwyz, ce sont les nombreuses maisons cossues à tourelles, portails et jardins. Elles remontent à une époque où des familles schwyzoises faisaient carrière et fortune au service de souverains étrangers, et investissaient cet argent dans des bâtiments de prestige chez elles. L’Ital Reding-Hofstatt en est l’exemple le plus connu, mais une simple flânerie dans les ruelles en révèle une bonne douzaine d’autres.
Au milieu de cet ensemble se dresse la Bethlehemhaus, une maison de bois dont les poutres datent du 13e siècle. Elle compte parmi les plus anciennes constructions en bois conservées de Suisse et fait, à côté de ses voisines baroques, l’effet d’un salut venu d’un tout autre monde.
Autour de Schwyz
Schwyz est le point de départ idéal pour le Stoos, les Mythen, le lac de Lauerz et Brunnen. Tous ces buts s’atteignent en quelques minutes, et la page météo de Schwyz vous montre les conditions sur place.
La localité se trouve dans la cuvette entre le lac des Quatre-Cantons et le lac de Lauerz, dominée par les Mythen d’un côté et par l’Urmiberg de l’autre. La commune compte plusieurs quartiers, dont Seewen avec la gare, Ibach et Rickenbach, au pied des Mythen.
Pour une excursion d’une journée, la combinaison est facile : le musée et le cœur du village le matin, le Stoos en train ou le lac en bus l’après-midi. Qui préfère marcher trouve autour de la cuvette des chemins plats le long de la Muota et des boucles plus raides qui montent à l’Urmiberg.
Conseil : combinez la visite du musée avec une promenade dans le cœur historique du village ; le Gschichtliweg passe en une heure par les principales étapes.
Accès
Transports publics : train jusqu’à Schwyz (gare à Seewen), bus jusqu’au centre. Depuis Arth-Goldau ou Brunnen, en quelques minutes.
