Einsiedeln

L’abbaye d’Einsiedeln

L’église abbatiale compte parmi les plus importants édifices baroques d’Europe. Dans la chapelle des Grâces se dresse la Vierge noire du 15e siècle, but d’innombrables pèlerinages. À voir également : la bibliothèque abbatiale et ses quelque 230 000 volumes imprimés, les écuries construites en 1765, qui abritent le plus ancien haras d’Europe encore en activité, et la boutique du couvent avec ses produits maison.

Autres curiosités

• Lac de la Sihl : le plus grand lac de retenue de Suisse par sa superficie s’étend juste devant le village – pour se baigner, faire du vélo et se promener.
• Diorama Bethléem : la plus grande crèche de Noël du monde, avec 450 figurines, ouverte en 1954.
• Tremplins de saut à ski : le centre d’entraînement des sauteurs suisses, avec vue sur le village et l’abbaye.
• Pains d’épices et Schafböcke d’Einsiedeln : les spécialités sucrées se trouvent dans les boulangeries de la place du couvent.

De l’ermite à l’abbaye

Au commencement, il y eut un homme seul. Au 9e siècle, le moine Meinrad se retira dans la forêt sombre, alors impénétrable, et y vécut en ermite jusqu’à son assassinat en 861. Sa cellule devint un lieu de pèlerinage et, de l’installation d’ermites, naquit en 934 l’abbaye bénédictine. Le nom du lieu rappelle aujourd’hui encore ce commencement.

La chapelle des Grâces, au milieu de l’église abbatiale, s’élève à l’endroit tenu pour la cellule de Meinrad. Des légendes l’entourent, à commencer par celle de la consécration angélique, selon laquelle la chapelle aurait été consacrée par les anges eux-mêmes. Le pèlerinage et la légende ont fait d’Einsiedeln le principal but de pèlerinage de Suisse, et le bourg se trouve aujourd’hui encore sur les grands chemins vers Saint-Jacques-de-Compostelle.

L’église abbatiale et la place

L’ensemble actuel est un édifice baroque du 18e siècle, conçu par Caspar Moosbrugger, un maître d’œuvre issu des rangs mêmes du couvent. Qui franchit le portail se trouve dans un espace tout de stuc, de fresques et d’or, qui impressionne aussi les visiteuses et visiteurs sans lien avec la religion. L’entrée de l’église est libre.

Devant la façade s’ouvre la vaste place du couvent, avec sa fontaine au centre, encadrée d’arcades. Elle sert de scène aux processions, aux concerts et aux grands spectacles en plein air joués tous les quelques années devant les murs de l’abbaye. Le couvent comprend en outre la bibliothèque abbatiale et le haras, dont l’élevage de chevaux remonte au Moyen Âge.

Conseil : le marché de Noël d’Einsiedeln, devant les murs de l’abbaye, compte parmi les plus beaux de Suisse.

Accès

Avec le RER depuis Zurich, en une cinquantaine de minutes directement jusqu’à Einsiedeln. En voiture par Biberbrugg ou Sattel.

De la gare, comptez une dizaine de minutes jusqu’à la place du couvent ; le chemin passe par la rue principale, avec ses boulangeries et ses boutiques d’objets de piété. Des places de parc existent en bordure du village ; les jours de pèlerinage et pendant l’Avent, le centre est à l’étroit – l’arrivée en train est alors particulièrement judicieuse.

Transports publics : RER depuis Zurich ou train depuis Arth-Goldau via Biberbrugg jusqu’à Einsiedeln ; l’abbaye est à dix minutes à pied de la gare.

Site officiel