Gersau
Entre le lac et les pentes raides du Rigi se trouve Gersau, considérée grâce à son exposition au sud comme la riviera du lac des Quatre-Cantons. Châtaigniers et figuiers y prospèrent, et l’histoire du lieu est tout aussi singulière : de 1433 à 1817, Gersau fut une république indépendante, la plus petite du monde.
Ce qui rend Gersau particulier
- Promenade du lac et plage : idéales pour une journée de baignade avec vue sur le Bürgenstock et le Pilate.
- Débarcadère : Gersau est une escale des bateaux de ligne, parfaite pour une croisière au départ de Brunnen ou de Lucerne.
- Châtaignes : grâce au climat doux, les châtaignes mûrissent sur les coteaux et sont récoltées en automne.
- Le Rigi depuis Gersau : le téléphérique de Rotschuo au Rigi Burggeist emmène les randonneurs à 1550 mètres, sur le versant tranquille du Rigi.
- Bac pour voitures vers Beckenried : la liaison la plus courte en direction de Nidwald, et une aventure pour les enfants.
La plus petite république du monde
Gersau se racheta de sa seigneurie en 1390 et fut, dès 1433, une communauté autonome à part entière : alliée aux Confédérés, mais sujette de personne. Pendant près de quatre siècles, le village se gouverna lui-même, avec sa propre landsgemeinde et son propre tribunal. Ce n’est qu’en 1817 que Gersau fut rattaché au canton de Schwyz.
Qui traverse le cœur du village retrouve les traces de cette époque : l’hôtel de ville, l’église au-dessus du lac et les demeures cossues des fabricants de soie, qui firent la prospérité du 19e siècle. La république fait aujourd’hui encore partie de l’identité du village, et le titre de plus petite république du monde se porte avec un plaisir visible.
Un climat doux sur le versant sud
Gersau se trouve au pied du Rigi, protégé au nord et ouvert au soleil. L’eau du lac emmagasine en outre la chaleur. C’est pourquoi châtaigniers et figuiers prospèrent sur les coteaux, et le lieu jouissait déjà au 19e siècle d’une réputation de station climatique.
Pour les hôtes, cela signifie une longue saison de baignade, des soirées douces sur le quai et, en automne, une saison des châtaignes que l’on célèbre au village. En revanche, Gersau reçoit le foehn de plein fouet, qui soulève le lac en quelques instants.
Conseil : bateau de Brunnen à Gersau, randonnée jusqu’à la Rigi Scheidegg et retour en train : l’une des plus belles journées de la région.
Accès
En bus depuis Brunnen ou Schwyz le long de la Seestrasse, en bateau ou en voiture ; places de parc au bord du lac.
La plus belle arrivée est celle en bateau de ligne. Depuis Brunnen, quelques minutes suffisent ; depuis Lucerne, cela devient un petit voyage le long des rives abruptes. Qui veut marcher combine l’aller en bateau et le retour par le Rigi ou le long de la rive jusqu’à Brunnen.
Transports publics : train jusqu’à Brunnen, bus jusqu’à Gersau. Ou en bateau de ligne depuis Brunnen, Vitznau ou Lucerne.
