Glattalp : l'endroit le plus froid de Suisse et comment le visiter

Haut au-dessus du Bisistal s'étend, vers 1850 mètres, un vaste bassin karstique qui détient un record national que personne ne lui envie. Par une nuit de février 1991, une mesure non officielle sur la Glattalp a indiqué environ −52,5 °C. C'est la température la plus basse jamais mesurée en Suisse. En été, le même bassin se montre sous un tout autre jour. Le lac de montagne scintille alors au soleil, les marmottes sifflent entre les rochers et la marche s'y fait dans un silence devenu rare dans les Alpes très fréquentées. Grâce à un petit téléphérique, le haut plateau est étonnamment facile d'accès.

Pourquoi fait-il si froid sur la Glattalp?

La Glattalp est un lac d'air froid de manuel. La plaine forme un bassin fermé, entouré de crêtes plus hautes. Par les nuits d'hiver claires et sans vent, l'air froid et lourd descend des pentes et s'accumule au fond du bassin, faute de pouvoir s'écouler. En même temps, la couche de neige rayonne vers le ciel la chaleur qui lui reste. Les valeurs mesurées passent donc régulièrement sous celles de lieux froids connus comme La Brévine. Si les −52,5 °C ne comptent malgré tout que comme record non officiel, c'est que la station ne fait pas partie du réseau officiel de MétéoSuisse. Cela ne change pas grand-chose au fond: nulle part en Suisse il ne fait plus froid qu'ici. Même en Europe, hors Scandinavie, rares sont les endroits atteignant de telles températures.

En été, le bassin fonctionne à l'inverse et retient la chaleur. Les après-midi de juillet, il fait souvent assez chaud au bord du lac pour un t-shirt, tandis que le panneau des records près de la station parle d'un froid sibérien.

La Glattalp en été

De juin à octobre, la Glattalp est un domaine de randonnée accessible même sans grande expérience de la montagne. L'essentiel en bref:

• Pour monter: le petit téléphérique depuis Sahli, dans le Bisistal, la vallée latérale sud du Muotatal, vous dépose en quelques minutes sur le plateau. C'est un «Bähnli» classique, à la cabine minuscule et à la vue étendue. Vérifiez les horaires d'exploitation avant de partir.
• Autour du Glattalpsee: la randonnée facile autour du lac est la course la plus connue là-haut. L'eau turquoise repose devant un karst clair, encadrée par les parois de l'Ortstock et du Höch Turm. La rive offre de nombreux coins pour un pique-nique. Qui préfère s'attabler trouvera une rösti à l'auberge de montagne au bord du lac.
• Plus loin pour les habitués: le plateau est le point de départ de courses plus longues vers la Charetalp, jusqu'à Braunwald dans le pays glaronnais, ou de notre longue traversée depuis Saliboden à travers la vallée intérieure. Toutes les indications: Du Saliboden au Pragelpass par le Pfaffenkreuz.
• Faune: on voit des marmottes presque partout, et sur les arêtes aussi des bouquetins et des chamois. En juin, les gentianes fleurissent dans la flore karstique.

La Glattalp compte aussi pour la vallée. Ses eaux alimentent les centrales du Bisistal. C'est à elles que le téléphérique doit son existence. Comme souvent dans les montagnes suisses, une installation destinée à l'approvisionnement en énergie profite aujourd'hui aussi aux randonneurs.

La Glattalp en hiver

En hiver, l'accès est limité. Les conditions sont à prendre au sérieux: nulle part en Suisse il ne fait aussi froid qu'ici. Les skieurs de randonnée et les raquettistes viennent les jours où les conditions sont stables. Les autres feront mieux de visiter la Glattalp en été et de se faire raconter les records de froid autour d'un café dans la vallée. Qui monte malgré tout en hiver prend conseil auprès de connaisseurs du lieu, lit le bulletin d'avalanches et emporte un équipement complet.

Accès

Le bus 501 vous conduit depuis Schwyz à travers le Muotatal, puis dans le Bisistal jusqu'à la station inférieure de Sahli. Consultez pour cela l'horaire saisonnier des bus. De là, le téléphérique vous mène sur le plateau. En voiture, vous suivez la route du Bisistal jusqu'à proximité de la station inférieure, là où la route se termine. Par beau temps, le week-end, les places de parc sont rares, car beaucoup d'excursionnistes sont sur les routes en même temps. Venez donc tôt ces jours-là.

Questions fréquentes

Quelle est la température la plus basse jamais mesurée en Suisse?

Environ −52,5 degrés ont été mesurés sur la Glattalp en février 1991. Comme la station ne fait pas partie du réseau officiel, la valeur est considérée comme non officielle. Aucun autre lieu en Suisse n'a toutefois atteint un chiffre aussi bas.

Pourquoi fait-il si froid sur la Glattalp?

La Glattalp est un bassin d'altitude fermé. Par les nuits d'hiver claires, l'air froid et lourd s'y accumule sans pouvoir s'écouler. Il se forme ainsi un lac d'air froid naturel.

Peut-on visiter la Glattalp?

Oui, en été cela se fait aisément avec le petit téléphérique depuis Sahli, dans le Bisistal. En haut vous attendent la randonnée facile autour du lac et une auberge de montagne.

Fait-il froid sur la Glattalp aussi en été?

Non, les jours d'été il fait souvent agréablement chaud au bord du lac. Le froid extrême survient par les nuits d'hiver claires.

Quelle condition physique faut-il?

Presque tout le monde vient à bout du tour du lac. Les courses qui prolongent vers la Charetalp ou Braunwald sont en revanche de vraies randonnées de montagne.