A pie por el cantón

Hay países con montañas más altas, paisajes más salvajes y vistas más espectaculares. Pero pocos países del mundo han desarrollado su red de senderos de forma tan sistemática, tan completa y tan cuidadosa como Suiza. Unos 65 000 kilómetros de caminos señalizados recorren el país, desde las alturas del Jura hasta el borde de los glaciares, desde la orilla del lago de Ginebra hasta los valles del cantón de Schwyz.

En el cantón de Schwyz, esta red se extiende a lo largo de 1700 kilómetros sobre una superficie cantonal de 908 kilómetros cuadrados: casi dos kilómetros de sendero por kilómetro cuadrado. De ellos, más de 520 kilómetros son senderos de montaña que serpentean por un paisaje marcado por 24 lagos y laderas escarpadas.

Una red que ha ido creciendo

La red suiza de senderos no es fruto de una planificación única, sino el resultado de décadas de ampliación, mantenimiento y discreto trabajo voluntario. La primera base nacional surgió en la década de 1930; el anclaje legal llegó en 1985 con la Ley Federal sobre Caminos Peatonales y Senderos.

Lo que parece obvio es, en la práctica, una tarea permanente. Solo en el cantón de Schwyz, unos 40 responsables locales de los 30 municipios y distritos dedican cada año casi 4000 horas de trabajo voluntario al mantenimiento de los caminos.

El lenguaje de las señales

Quien hace senderismo en Suiza aprende enseguida un nuevo lenguaje visual. Los indicadores amarillos señalan rutas bien acondicionadas y aptas para todos. Las marcas con franjas blanca, roja y blanca indican senderos de montaña, que exigen paso firme y calzado adecuado. Por último, el blanco-azul-blanco identifica las rutas alpinas para montañeros experimentados.

Esta clasificación en tres niveles es uniforme en toda Suiza y goza de gran reconocimiento internacional. Combinada con la precisión del mapa nacional suizo y con la plataforma SchweizMobil, da lugar a un sistema considerado una referencia en todo el mundo.

Senderismo al ritmo de las estaciones

El cantón de Schwyz ofrece algo en cada estación. En primavera, los caminos más bajos son los primeros en abrirse: los paseos a orillas de los lagos y las laderas de los valles, a menudo ya desde marzo. El verano trae la mejor temporada para los senderos de montaña. En otoño se tiñen de color los bosques caducifolios, y para muchos excursionistas experimentados septiembre es el mejor mes del año para caminar. Por último, en invierno la red ofrece senderos de invierno señalizados y rutas con raquetas de nieve.

Bien preparados para el camino

Por tentadora que suene una jornada de senderismo improvisada, merece la pena prepararla bien, sobre todo en los senderos de montaña. Los puntos más importantes: consultar el parte meteorológico (en la montaña, las tormentas pueden formarse con rapidez), adaptar el equipo al tipo de sendero (a partir de los senderos de montaña, el calzado resistente es obligatorio), llevar agua y comida y decirle a alguien por dónde va la ruta.

Los 1700 kilómetros de caminos señalizados son más que una infraestructura. Son una promesa: la de que el cantón de Schwyz se puede descubrir a pie, con seguridad, de forma autónoma y al propio ritmo, desde la orilla del lago hasta la cumbre.